三大ソナタと後期三大ソナタ

ベートーヴェンのピアノの三大ソナタといえば，いわゆる「悲愴」「月光」「熱情」の三つが必ず挙げられるようです．これらはちょうど「初期」「中期（前半）」「中期（後半）」のそれぞれを代表する作品で，しかもそれぞれの曲に極めて斬新な要素と，強烈な個性が封じ込められているからでしょう．

これに対して，後期三大ソナタとよばれるソナタ群があります．三大ソナタと言われてはいますが，なぜか32曲のソナタ全部から3曲代表作を選ぶときには，これらのソナタが1曲も選ばれないんですよね．普通に考えれば，「前期」「中期」「後期」から1曲ずつ選びそうなものなのですが・・と，後期ソナタを聴いたことがない頃には，勝手にそう思っていました．

しかし，実際に後期三大といわれる 30, 31, 32 の3つのソナタを聴いてみると，なるほど，これはここから1曲代表を選べというのは無理だと感じました．よく見る解説にもありますが，これらの3曲はもともとベートーヴェンが3曲のソナタを作ることを予定してから作り始めたもののようです．そのせいか，30，31，32のソナタがあたかも「3曲のソナタで構成される大ソナタ（？）」，つまり30，31，32の3曲まとめて1つの作品であるかのような印象を受けます．もしそうだとすれば，ここから1曲選ぶと言うことは，たとえば「熱情」の何楽章目が一番よいか？というような，ありえな選択を強いているようなものですよね．それは無理かなあということで，私なりに勝手に納得しています．